Ken Orrick ist tot

Viele Bluegrass Fans in Deutschland und Europa haben ihn gekannt, den Bandleader der kalifornischen Bluegrass Formation „Lost Highway", Ken Orrick. Am Samstag, den 24. Januar 2009 ist er gegen 10.30 Uhr zuhause einem weiteren Herzinfarkt erlegen. Obwohl seine Gesundheit in den letzten Jahren angeschlagen war, kommt diese Meldung doch sehr überraschend.

Ken Orrick stammt aus Smithville, Tennessee. In den späten 70-er Jahren schloss er sich „Lost Highway" an, die seinerzeit von David Dickie II geführt wurden. Längst war der Gitarrist, Songschreiber und charismatische Sänger selbst der Bandleader geworden, wunderbare CD’s zieren die Karriere dieser Band, die man u.a. beim 3. Bühler Bluegrass Festival 2005 bewundern konnte. In ihrer Heimat in San Diego, Kalifornien scheint fast immer die Sonne. Als Ken Orrick seinerzeit um kurz nach 10 Uhr auf dem Bühler Johannesplatz eintraf zum Open Air Part, hatte es geregnet. Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie Ken strahlend auf den verregneten Platz lief und den für ihn seltenen Regen mit Freude aufnahm. Jahre vorher hatte ich ihn einmal erlebt, als er ohne vorherige Ansage „Roll On River" sang. Ich hatte seinerzeit krampfhaft überlegt, von wem das Lied denn sein könnte, da es wie ein Bluegrass-Klassiker klang. Natürlich hat Ken Orrick es selbst geschrieben, wie viele der Lieder von Lost Highway, die moderne Bluegrass Music mit straffem mehrstimmigem Satzgesang präsentierten. Geprägt war der Sound der Gruppe vor allem durch den phantastischen Leadsänger und Gitarristen Ken Orrick und den Fiddlevirtuosen Paul Shelasky, den früheren Geigenlehrer von Laurie Lewis. Mit Dick Brown war jahrelang einer der großartigsten Banjo-Spieler der USA in der Band.

Der Tod von Ken Orrick reißt eine große Lücke in die kalifornische Bluegrass-Welt und setzt wohl der Band „Lost Highway" ein Ende. Erstaunlich, mit welcher Leichtigkeit Ken Orrick durchs Leben zu gehen schien, umso mehr fällt der Abschied von diesem talentierten und freundlichen Zeitgenossen schwer, sehr schwer. (Friedrich Hog)